ビールゲームとは？実施方法や研修に活用するときのポイントを解説

50年以上も前に開発され、今もなお世界中で活用されている、「ビールゲーム」というビジネスゲームがあります。ゲームを取り入れた研修を実施したいと考えているなら、ビールゲームも候補に入れてみてはいかがでしょうか。

本記事では、ビールゲームとはどのようなビジネスゲームなのか、実施方法やルール、ビールゲームで学べること、研修に活用するときのポイントを解説します。

ビールゲームとは

ビールゲーム（Beer Game）は、1960年代にマサチューセッツ工科大学スローン経営大学院で開発された、経営シミュレーションゲームです。システム・ダイナミクスを学ぶツールとして生まれました。サプライチェーン・マネジメントや在庫管理、システム思考などを学べるゲームとしても知られています。

ビールゲームの「ビール」は、お酒のビールのことです。しかし、実際にビールを飲みながら楽しむゲームというわけではありません。ビールは、工場で製造されたあと、代理店、小売店へと運ばれ、最終的に私たち消費者が購入します。ビールゲームは、この一連の流れを体験できるゲームとなっています。サプライチェーン全体のコストを最適化できたチームが勝利です。

最初は「冷蔵庫」の製造から消費者の手にわたるまでの流れを体験できるゲームだったそうですが、親しみやすいビールに変更されたといいます。参加者のなかに未成年の人がいる場合は、「リンゴジュースゲーム」などに名称を変えて実施されることもあるようです。

ビールゲームの実施方法

ビールゲームには、リアル（対面）版とオンライン版があります。研修などでビールゲームを実施したいと考えているなら、ビールゲームを取り扱っている研修会社を探して依頼しましょう。

リアル版は、専用のゲームキットさえ用意すれば、研修会社に依頼しなくても実施はできます。ただ、正しく実施されていないケースも少なくないようです。効果的に実施するためには、研修会社に依頼することをおすすめします。

所要時間は研修会社によってさまざまですが、リアル版は振り返りまで含めて3時間程度、オンライン版はリアル版より時間が短く1時間～2.5時間程度が目安ではないでしょうか。しかし、オンライン版でも4時間ほどかけて行う研修もありますので、自社に合う研修会社を探してみてください。

ビールゲームのルール

ビールゲームは、1グループ4人～8人で実施します。このゲームには、工場・一次卸・二次卸・小売の4つの役割がありますので、それぞれ1名～2名ずつ担当します。

細かいルールの説明は省略しますが、各メンバーがすることは、毎週の需要を予測して、「ビールを何ケース発注するのか」という意思決定を行うだけです。非常にシンプルなゲームといえるでしょう。しかし、ゲーム中はメンバー間のコミュニケーションや情報共有は制限されています（研修会社によって異なる場合もあります）。全体の状況を把握するのが難しいため、需給ギャップが生まれてしまうのです。最終的に、在庫コスト・受注残コストを抑え、サプライチェーン全体を最適化できたチームが勝利です。

ターンをどれくらい繰り返すかは研修会社によって異なりますが、35ターンくらい行うと、注文の波や在庫の変化といったシステムの動きが十分に確認できるでしょう（もっと多く、50ターン程実施するケースもあります）。

ビールゲームで学べること

ビールゲームからは、さまざまなことを学ぶことができます。ここでは、以下の4つについて詳しく解説します。

• システム思考
• 「全体最適」を考えることの重要性
• コミュニケーション・情報共有の大切さ
• 意思決定プロセスの重要性

システム思考

システム思考とは、「システム」として物事の全体をとらえ、本質を理解しようとする思考法をいいます。目の前にあることだけに注目するのではなく、各要素のつながり、相互作用なども把握したうえで、問題の解決方法を探すというものです。

「システム」と聞くと、機械的なものをイメージされる方が多いかもしれませんが、英単語のシステム（system）には、「体系」や「組織」「制度」といった意味もあります。つまりシステムとは、何かの「まとまり」や「仕組み」そのものを指す言葉といえます。

ビールゲームでは、工場・一次卸・二次卸・小売の各役割が相互に作用しており、1つの「システム」として機能していることを体験しながら学ぶことができます。

なお、システム思考については以下の記事で詳しく解説していますので、参考にしてください。

システム思考とは？代表的なツール「氷山モデル」を詳しく解説

「全体最適」を考えることの重要性

たとえば、ビールゲームでは以下のような問題が発生することがあります。

それぞれが目の前の状況だけで判断した結果、誰かが大きなミスをしたわけでもないのに、全体として非効率な結果になってしまうことがあります。

これは、ビジネスにおいてもよくあることです。たとえば、部門の目標を達成することばかりを追求した結果、不要な在庫を抱えてしまったり、余分なコストが発生したりすることがあります。

ビジネスでは、部分最適ではなく全体最適を考え、行動することが求められます。ビールゲームでは、その重要性を体験しながら学ぶことができます。

コミュニケーション・情報共有の大切さ

ビールゲームは、ゲーム中はメンバー間のコミュニケーション・情報共有が制限されているため、各メンバーの予測や情報が、すぐには他のメンバーに届きません。各々が自分の視点で状況を把握・予測し、判断するしかないのです。

実際のビジネスにおいても、「部門間で情報が共有されていない」「自分が聞いていた指示とは違う」といったことはよく起こります。ビールゲームを通して、コミュニケーションや、情報を素早く・正確に共有することの重要性を学ぶことができるでしょう。

意思決定プロセスの重要性

ビールゲームを体験してみると、「自分の意思決定が全体にどのような影響を与えるのか」を考えさせられます。たとえば、「在庫切れになったら困るから、“とりあえず”多めに注文しておこう」とすると、先ほど紹介したように、結果としてサプライチェーン全体で多くの在庫を抱えることになる可能性もあります。企業としては、全体の状況を見通したうえで判断する意思決定プロセスを確立できていることが望ましいといえます。ビールゲームは、意思決定プロセスについて考えたり、見直したりするきっかけにもなるでしょう。

また、ビールゲームを通して「自分の意思決定が周りに影響を与える」ことを知ることで、個人レベルでは、普段からちょっとした意思決定に気を遣えるようになるといった効果も期待できるでしょう。

ビールゲームを研修に活用するときのポイント

ビールゲームを研修に取り入れる際は、以下のポイントを押さえることで、学習の効果を高められるでしょう。

• コミュニケーション促進を目的にしない
• ゲーム実施後に振り返りの時間を設ける
• 講義を組み合わせる

1つずつ、詳しく解説します。

コミュニケーション促進を目的にしない

最近は、ビジネスゲームを取り入れた研修も増えています。研修にビジネスゲームを取り入れることで、参加者同士のコミュニケーション活性化や、交流を促進できるといったメリットもありますが、ビールゲームはこれらを目的に取り入れることはおすすめしません。なぜなら、お伝えしたようにビールゲームはコミュニケーションや情報共有に制限があり、ゲーム中は基本的に無言となるためです。

ただ、ビールゲームを通してコミュニケーションや情報共有の重要性を学んだ結果、普段のビジネスのなかでのコミュニケーションが改善される可能性はあります。

いずれにしても、ビールゲームを通して「何を学んでほしいのか」を明確にしたうえで取り入れるようにしましょう。

ゲーム実施後に振り返りの時間を設ける

学習の効果を高めるためには、ビールゲームを実施したあとに振り返りの時間を設けることも重要です。ゲーム実施したあとは、グループのメンバー同士で以下の点などを振り返ってもらいましょう。

• 「全体最適」で考えることができていたか
• コストをより抑えるためには、どのような判断・行動が必要だったか
• 自分の意思決定が他のメンバーにどのような影響を与えていたか　など

メンバー同士で振り返ってもらうだけでなく、ファシリテーターからフィードバックを与えることも忘れないようにしましょう。

講義やワークを組み合わせる

研修でビールゲームを実施するなら、関連する講義・ワークを組み合わせると学びが深まります。テーマとしては、たとえば「システム思考」や「在庫管理について」などが考えられます。

プログラムの順番としては、まずビールゲームを実施して、そのあとで講義・ワークを実施するという流れがおすすめです。参加者はビールゲームで一連のプロセスを「体験」をしているため、その後の講義やワークの内容を理解しやすくなるでしょう。

まとめ

1960年代に開発された経営シミュレーションゲーム、ビールゲームをご紹介しました。サプライチェーン・マネジメントや在庫管理、システム思考などを学ぶツールとして、世界中で活用されているゲームです。研修にゲームを取り入れたいと考えているなら、ビールゲームも検討してみてはいかがでしょうか。

ビールゲームはオープンソースとして提供されていますが、効果的に実施するには研修会社に依頼するのがおすすめです。ゲームを実施するだけでなく、振り返りの時間を設け、関連する講義・ワークと組み合わせると、学びを深められるでしょう。